Morihei Ueshiba nasceu em 1883, em Tanabe, província de Wakayama. Como era fisicamente fragilizado e freqüentemente acometido de doenças, decidiu iniciar-se no aprendizado de artes marciais como forma de fortalecer-se.

Eis aqui algumas de suas experiências:

• Jujutsu – Escola Kito, com o mestre Tokusaburo Tojawa (1901);
• Esgrima – Escola Yagyu, com o mestre Masakatsu Nakai (1903);
• Jujutsu – Escola Daito, com o mestre Sakaku Takeda (1911 – 1916);
• Jujutsu – Escola Shinkage (1922);
• Luta com lança – (1924).

Também exerceram forte influência na formação de O Sensei, os estudos religiosos e filosóficos:

• Zen – com o sacerdote Mitsujo Fujimoto, da Escola Shingon de Budismo (1890 -1893);
• A Escola religiosa de Omoto-Kyo, do mestre Wanisaburo Deguchi (1918 – 1926).

As três iluminações: A primeira ocorreu em 1925, depois de vencer um espadachim sem desferir um único golpe, apenas desviando-se dos ataques (naquele momento sentiu um profundo desapego pelos valores materiais). A segunda, em 1940, durante uma cerimônia de purificação, sentiu que sua arte tinha de ser um instrumento de exaltação da vida e das virtudes. A terceira, em 1942, durante a Segunda Grande Guerra, quando vislumbrou o grande Espírito da Paz e teve a convicção de que o grande propósito do guerreiro deve ser proteger a vida, combater a violência e espalhar a paz.

Aos poucos sua criação (o Aikido) foi ganhando o respeito e o reconhecimento público e angariando praticantes em todos os cantos do mundo. Só no Brasil há milhares deles.

O Sensei faleceu em 26 de abril de 1969.

Reflexão:

Poucos anos antes de morrer, O Sensei fazia com tristeza o seguinte comentário:

- Eu dei toda a minha vida para abrir o caminho do Aikido, mas, quando olho para trás, eu não vejo ninguém seguindo os meus passos.

Certa vez, um americano lhe perguntou:

- Eu realmente quero praticar o seu Aikido.

O Sensei respondeu:

- Isso é incomum. Todos os outros querem fazer o seu próprio Aikido.